segunda-feira, 24 de setembro de 2012
a origem das espécies na Noite Europeia dos Investigadores
Como se formam as espécies?
Quais os mecanismos implicados na divergência das populações e nas primeiras etapas da origem de novas espécies?
Através de actividades simples, pode-se desvendar um pouco a resposta a estas questões, designadas por Darwin de 'o mistério dos mistérios'.
Na próxima sexta-feira, dia 28 de Setembro, entre as 21h e as 24h, no Museu da Ciência da Universidade de Coimbra. O programa completo pode ser consultado aqui.
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A Noite Europeia dos Investigadores (NEI) é um evento europeu que permite a cientistas e público geral conviverem num ambiente descontraído. Decorre simultaneamente em várias localidade do país e da Europa. Toda a informação sobre este evento pode ser consultada no site oficial português.
quinta-feira, 20 de setembro de 2012
A origem e diversificação da vida - 4: juntando as peças
As
primeiras células teriam como material genético o ARN (ácido ribonucleico),
surgindo o ADN (ácido desoxirribonucleico) numa altura mais tardia. Estas são
as moléculas que transportam as informações para o funcionamento de um
organismo e que permitem que essa informação seja transmitida de uma geração à
seguinte.
O aparecimento gradual de mutações na composição destas moléculas deu
origem a novas características, como a capacidade de utilizar o dióxido de
carbono ou o oxigénio molecular da atmosfera. Estas novas características, por
sua vez, terão possibilitado a exploração de novos ambientes. Assim, ao longo
de cerca de 4 mil milhões de anos, as interações entre os seres vivos, desde as
primeiras células à actualidade, e entre si e o meio ambiente, sob influência
dos mecanismos evolutivos, levaram a mudanças profundas no meio terrestre e
permitiram que milhares de formas de vida se adaptassem das mais distintas
formas.
Embora o mistérios sobre as primeiras formas de vida ainda prevaleça,
hoje temos uma ideia aproximada de como este processo se desenrolou graças ao
registo fóssil e à análise dos dados
genéticos. Da primeira célula, ao primeiro animal, ao primeiro ser humano.
Referências/mais
informações:
. Rosnay J (1977) As
origens da Vida do átomo à célula. Livraria Almedina, Coimbra
. Darwin C
(2009 [1871]) A origem do Homem e a selecção em relação ao sexo. Relógio
d’Água, Lisboa, Portugal
. Darwin C [1859] A
origem das espécies por meio de selecção natural, ou a preservação das raças
favorecidas na luta pela vida. Várias edições em português
[Este texto é uma extensão do texto escrito para responder às perguntas 'Como é que se formou a primeira forma de vida?', 'A origem da vida?', 'Como é que nasceu o 1º ser vivo?', 'Como é que nasceu o primeiro ser vivo na Terra?', 'Como encontraram os animais?', 'O que deu origem ao primeiro ser humano?', 'Por que é que há tantas espécies na terra?', publicado no site do projecto de divulgação de ciência Ciência 2.0. O texto original pode ser lido aqui.]
terça-feira, 18 de setembro de 2012
A origem e diversificação da vida - 3: os mecanismos responsáveis pela diversificação da vida
Mas
como passamos das primeiras células à enorme diversidade de seres vivos que
existem, ou existiram, na Terra?
A melhor explicação que temos é a Teoria da
Evolução Biológica, descrita pela primeira vez pelo naturalista britânico
Charles Darwin.
Segundo esta teoria, existem três grandes processos que promovem
a divergência estre populações, podendo dar origem a novas espécies: a selecção
natural, a selecção sexual e a deriva genética. No primeiro caso, indivíduos
que tenham uma qualquer característica que lhes confere vantagem adaptativa num
determinado meio ambiente serão beneficiados. Ou seja, estes indivíduos têm
maior probabilidade de sobreviver e de se reproduzirem, transmitindo essa
característica à descendência.
Ao longo das gerações, a proporção de indivíduos
com a característica vantajosa aumentará na população. Como no planeta Terra
podemos encontrar ambientes muito distintos, características diferentes são
favorecidas em meios diferentes. No segundo caso, selecção sexual, as
características que são favorecidas são aquelas que garantem uma maior
probabilidade de reprodução, sem que sejam necessariamente as que garantem uma
maior probabilidade de sobrevivência. Já a deriva genética é um mecanismo que
afecta a composição genética de uma população unicamente devido ao acaso. Ou
seja, contribui para uma possível divergência entre populações mas não
influencia nem a capacidade de sobreviver nem a de se reproduzir.
[Este texto é uma extensão do texto escrito para responder às perguntas 'Como é que se formou a primeira forma de vida?', 'A origem da vida?', 'Como é que nasceu o 1º ser vivo?', 'Como é que nasceu o primeiro ser vivo na Terra?', 'Como encontraram os animais?', 'O que deu origem ao primeiro ser humano?', 'Por que é que há tantas espécies na terra?', publicado no site do projecto de divulgação de ciência Ciência 2.0. O texto original pode ser lido aqui.]
Referências/mais
informações:
. Rosnay J (1977) As
origens da Vida do átomo à célula. Livraria Almedina, Coimbra
. Darwin C
(2009 [1871]) A origem do Homem e a selecção em relação ao sexo. Relógio
d’Água, Lisboa, Portugal
. Darwin C [1859] A
origem das espécies por meio de selecção natural, ou a preservação das raças
favorecidas na luta pela vida. Várias edições em português
[Este texto é uma extensão do texto escrito para responder às perguntas 'Como é que se formou a primeira forma de vida?', 'A origem da vida?', 'Como é que nasceu o 1º ser vivo?', 'Como é que nasceu o primeiro ser vivo na Terra?', 'Como encontraram os animais?', 'O que deu origem ao primeiro ser humano?', 'Por que é que há tantas espécies na terra?', publicado no site do projecto de divulgação de ciência Ciência 2.0. O texto original pode ser lido aqui.]
segunda-feira, 17 de setembro de 2012
o concurso na Antena 1
No próximo dia 28 comemora-se a Noite Europeia dos Investigadores e iremos estar no Museu da Ciência da Universidade de Coimbra a divulgar o concurso usando actividades "mãos-na-massa" sobre evolução.
No âmbito desta participação, estivemos no programa "Os dias do futuro", da Antena 1, a conversar com o jornalista Edgar Canelas. Podem ouvir esse episódio aqui.
sexta-feira, 14 de setembro de 2012
segunda edição do concurso
Começa amanhã, dia 15 de Setembro, a segunda edição do concurso "Um livro sobre evolução", que decorrerá até ao dia 30 de Abril de 2013.
O concurso ‘Um livro sobre evolução’ tem por objectivo maior a promoção da cultura científica, envolvendo alunos do Ensino Básico e Secundário e estimulando a discussão sobre temas relacionados com a evolução biológica.
O concurso servirá para seleccionar um
conjunto de textos, compostos por uma pergunta e uma resposta, que
integrarão um livro sobre evolução, a editar em 2013. O livro será
composto pelos trabalhos seleccionados no âmbito do presente concurso e
por textos complementares escritos por autores convidados (professores e
investigadores das áreas científicas relacionadas com os temas das
participações). Será produzida uma edição em papel, em português, e duas
digitais, uma em português e uma em inglês.
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A participação no concurso está aberta a todos os estudantes do Ensino Básico e do Ensino Secundário.
Os trabalhos originais submetidos a concurso consistirão num texto
composto por uma pergunta e respectiva resposta. Pergunta e resposta
deverão estar relacionadas com o conceito de evolução biológica: sobre
aspectos teóricos, sobre cientistas que contribuíram ou contribuem para o
seu estudo ou sobre alguma espécie em particular e suas
características.
O texto deverá ser escrito em português e ter no máximo 750 palavras.
(...) Serão ainda aceites trabalhos elaborados noutros formatos (por
exemplo, desenho, fotografia ou infografia) desde que a opção por esse
formato esteja devidamente justificada.
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Os trabalhos serão avaliados no final
da 2ª Edição por uma Comissão de Avaliação composta por professores e
investigadores das áreas científicas relacionadas com os temas das
participações. Os resultados do concurso serão anunciados até dia 1 de
Junho de 2013 e os vencedores serão informados por e-mail.
.
Todos os trabalhos submetidos terão direito a um diploma de
participação, em versão digital. Caso os trabalhos sejam submetidos sob a
responsabilidade de um professor, este também receberá um diploma. Caso
os trabalhos sejam seleccionados para integrar o livro, o professor
terá ainda direito a um diploma de vencedor e menção no livro. Cada
vencedor será devidamente reconhecido como autor do livro editado no
âmbito deste concurso e terá direito a uma cópia impressa da edição em
português, assinada pelos autores convidados.
A eventual entrega de outros prémios será anunciada até à data de divulgação dos resultados neste blogue.
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Regulamento
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terça-feira, 11 de setembro de 2012
A origem e diversificação da vida - 2: alterações na atmosfera terrestre
As
primeiras reacções químicas ocorreram provavelmente em fontes termais, no fundo
do mar, em condições semelhantes às da experiência de Miller. Assumindo uma
atmosfera primitiva rica em metano, as primeiras células utilizariam este
composto para a sua alimentação. Através da combustão completa deste gás, foi-se
libertando dióxido de carbono, alterando a composição da atmosfera.
O
aparecimento deste novo gás torna possível a sua utilização por células
fotossintéticas. Estes organismos primitivos, capazes de utilizar o dióxido de
carbono e a luz para produzirem o seu alimento, terão sido responsáveis por uma
nova e profunda alteração na composição da atmosfera: o aparecimento do
oxigénio molecular. Estavam assim criadas as condições para o aparecimento dos
primeiros seres aeróbios, capazes de utilizar este gás para produzir energia de
forma muito eficaz.
O oxigénio foi também fundamental para a criação de uma
barreira protectora das radiações solares, a camada de ozono, que abriu caminho
à colonização do ambiente terrestre.
[Este texto é uma extensão do texto escrito para responder às perguntas 'Como é que se formou a primeira forma de vida?', 'A origem da vida?', 'Como é que nasceu o 1º ser vivo?', 'Como é que nasceu o primeiro ser vivo na Terra?', 'Como encontraram os animais?', 'O que deu origem ao primeiro ser humano?', 'Por que é que há tantas espécies na terra?', publicado no site do projecto de divulgação de ciência Ciência 2.0. O texto original pode ser lido aqui.]
Referências/mais
informações:
. Rosnay J (1977) As
origens da Vida do átomo à célula. Livraria Almedina, Coimbra
. Darwin C
(2009 [1871]) A origem do Homem e a selecção em relação ao sexo. Relógio
d’Água, Lisboa, Portugal
. Darwin C [1859] A
origem das espécies por meio de selecção natural, ou a preservação das raças
favorecidas na luta pela vida. Várias edições em português
[Este texto é uma extensão do texto escrito para responder às perguntas 'Como é que se formou a primeira forma de vida?', 'A origem da vida?', 'Como é que nasceu o 1º ser vivo?', 'Como é que nasceu o primeiro ser vivo na Terra?', 'Como encontraram os animais?', 'O que deu origem ao primeiro ser humano?', 'Por que é que há tantas espécies na terra?', publicado no site do projecto de divulgação de ciência Ciência 2.0. O texto original pode ser lido aqui.]
sexta-feira, 7 de setembro de 2012
A origem e diversificação da vida - 1: a origem das primeiras células
A origem da vida é naturalmente um tema que sempre despertou muito
interesse e discussão. Tal como acontece com a origem do universo (explicada neste artigo),
também neste caso é impossível retroceder no tempo ou testar quais as condições
exactas ou o caminho que levou ao aparecimento da primeira célula, a unidade da
vida. O que sabemos vem em grande medida das experiências de um químico
norte-americano, Stanley Miller, a partir da teoria desenvolvida pelo
bioquímico russo Aleksandr Oparin, e que recriou o que terá sido a atmosfera da
Terra primitiva. A sua experiência consistiu em colocar num circuito fechado
metano, amónia, hidrogénio e vapor de água –os gases que terão predominado na
atmosfera primordial- e simular os relâmpagos contínuos que terão atingido a
superfície terrestre no início da formação do planeta através de descargas
eléctricas. Ao fim de alguns dias, verificou que se tinham formado aminoácidos,
as unidades fundamentais de que são feitas as proteínas. Ou seja, as condições
da Terra há cerca de 4,5 mil milhões de anos seriam suficientes para criar a
matéria da qual é feita a vida.
Como se passou destas moléculas soltas à
primeira célula, há cerca de 4 mil milhões de anos, é algo que não sabemos
ainda ao certo. Mas uma das hipóteses diz-nos que estas primeiras moléculas
orgânicas, formadas em meio aquático e num planeta com elevadas temperaturas,
se terão agregado em estruturas designadas de coacervados. Estas apresentam
características semelhantes às células, tais como serem capazes de se dividir
ou absorver e excretar substâncias. Mais importante, a membrana dos coacervados
terá servido como barreira entre o meio externo e o interno, permitindo o
aparecimento das primeiras reacções celulares.
Processos como a invaginação da
membrana dos coacervados deverão ter originado as primeiras estruturas celulares
especializadas, os organelos. Estas proto-células seriam heterotróficas, o que
significa que usariam os nutrientes presentes no meio para assegurar as suas
funções vitais, e semelhantes às células procarióticas actuais. Numa fase
posterior, terão surgido as primeiras células autotróficas, capazes de
sintetizar o seu próprio alimento: uma cianobactéria primitiva. De acordo com a
hipótese endossimbionte, proposta pela bióloga Lynn Margulis, as primeiras
células eucarióticas terão surgido a partir da absorção destas células procarióticas,
a que hoje chamamos mitocôndia e cloroplastos, por células predadoras,
formando, assim, uma união simbiótica que terá estado na origem de todas as
plantas.
[Este texto é uma extensão do texto escrito para responder às perguntas 'Como é que se formou a primeira forma de vida?', 'A origem da vida?', 'Como é que nasceu o 1º ser vivo?', 'Como é que nasceu o primeiro ser vivo na Terra?', 'Como encontraram os animais?', 'O que deu origem ao primeiro ser humano?', 'Por que é que há tantas espécies na terra?', publicado no site do projecto de divulgação de ciência Ciência 2.0. O texto original pode ser lido aqui.]
Referências/mais
informações:
. Rosnay J (1977) As
origens da Vida do átomo à célula. Livraria Almedina, Coimbra
. Darwin C
(2009 [1871]) A origem do Homem e a selecção em relação ao sexo. Relógio
d’Água, Lisboa, Portugal
. Darwin C [1859] A
origem das espécies por meio de selecção natural, ou a preservação das raças
favorecidas na luta pela vida. Várias edições em português
[Este texto é uma extensão do texto escrito para responder às perguntas 'Como é que se formou a primeira forma de vida?', 'A origem da vida?', 'Como é que nasceu o 1º ser vivo?', 'Como é que nasceu o primeiro ser vivo na Terra?', 'Como encontraram os animais?', 'O que deu origem ao primeiro ser humano?', 'Por que é que há tantas espécies na terra?', publicado no site do projecto de divulgação de ciência Ciência 2.0. O texto original pode ser lido aqui.]
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